Erityistä hoitoa ja kasvatusta tarvitsevilla lapsilla tarkoitetaan lapsia, jotka fyysisen, psyykkisen ja / tai sosiaalisen kehityksensä poikkeavuuden takia tarvitsevat erityistä kuntoutusta ja opetusta kehityksensä tueksi. 

Erityislapseksi määritellään sellainen lapsi, jolla on asiantuntijoiden (lääkärin, fysioterapeutin, puheterapeutin, psykologin tms.) tai vanhempien antama lausunto siitä, että lapsella on jokin erityistä hoitoa tai kasvatusta vaativa ongelma tai sairaus. Lapsille pyritään järjestämään heidän tarpeitaan vastaava hoitopaikka päiväkodista tai perhepäivähoidosta. Lapsiryhmän kokoa pyritään pienentämään erityislapsen tarvitseman tuen mukaan tai lapselle järjestetään henkilökohtainen avustaja.

Kuntoutussuunnitelma

Päivähoitolaki velvoittaa laatimaan toiminta- ja kuntoutussuunnitelman kaikille erityistä hoitoa ja kasvatusta tarvitseville lapsille. Se laaditaan yhteistyössä lapsen vanhempien, päivähoitohenkilöstön ja lasta hoitavien asiantuntijoiden kanssa.

Kuljetukset: kuuluvat ensisijaisesti vanhemmille.

Tukitoimet
 
Päiväkodeissa ja perhepäivähoidossa tehtävää työtä tukevat erilaiset tukitoimet. 
 
Kiertävä erityislastentarhanopettaja Pertti Arola, puh. 04010 44126 toimii päiväkotien ja perhepäivähoidon yhteisenä työntekijänä ja antaa mahdollisuuksien mukaan toiminnallista musiikkiterapiaa niille varhaiskuntoutusta tarvitseville lapsille, jotka on sijoitettu päiväkoteihin.

Pankakosken päiväkotiin on perustettu syksyllä 2005 12-paikkainen integroitu erityisryhmä. Tämän ryhmän toiminnasta vastaa erityislastentarhanopettaja Mirja Halonen, puh.  04010 44148