Koko talonväki, pienimpiä lapsia lukuunottamatta, osallistui tavalla tai toisella maalaistalon moninaisiin töihin. Oli tehtäviä, jotka lankesivat yleensä joko miehille tai naisille, tietyille perheenjäsenille tai palkollisille, mutta oli myös töitä, joihin kaikki osallistuivat. Tällaisia olivat mm. vuotuiset maataloustyöt, esim. kaskenpoltto, heinänteko ja elonkorjuu.  Lapset saivat opetella työntekoon ja aikuisen elämään vanhempien rinnalla kykyjensä ja voimiensa mukaan. Tytöt oppivat naisten ja pojat miesten erityistöihin ja tehtäviin.