Musiikkiopisto-opinnot etenevät tavoitteellisesti tasolta toiselle. Soittotunnit, musiikin perusteet, orkesteritoiminta ja henkilökohtainen harjoittelu vievät taitoja eteenpäin. Kun oppilas saavuttaa tietyn taitotason, antaa hän siitä soittonäytteen, eli tekee tasosuorituksen.

Tasosuorituksia tehdään musiikkikoulun aikana (sekä solistisissa aineessa että musiikin perusteissa) kolme kappaletta (PT1, PT2 ja PT3) ja musiikkiopistotasolla yksi (MOT). Opettaja harkitsee milloin on ajankohtaista tehdä tasosuorituksia. Kannattaa muistaa, että etenemistahti on yksilöllinen ja soitinkohtainen.

Kaikilla on musiikin perustason oppimäärän (musiikkikoulun) suorittamiseen on yhteensä aikaa 10 lukuvuotta. Sen jälkeen on aikaa vielä neljä vuotta opiskella musiikkiopistotason aineet. Tasosuoritukset ovat valtakunnallisesti vertailukelpoisia eri musiikkiopistojen kesken.